Claudia Hotzy
KÖRPERPSYCHOTHERAPEUTIN
Zwischen Reiz und Reaktion
Der Raum der Wahl
Sie sagen etwas – und merken erst danach, dass Sie es nicht so gemeint haben. Sie reagieren auf eine Situation, und kurz darauf fragen Sie sich, woher diese Reaktion eigentlich kam. Jemand spricht Sie auf eine bestimmte Weise an, und Sie ziehen sich innerlich zurück.
Wir reagieren ständig. Schneller, als wir denken können. Das Nervensystem ist darauf ausgelegt, rasch zu handeln, bevor der Verstand auch nur eingeschaltet ist. In Gefahrensituationen verdanken wir diesem Mechanismus sogar das Leben. Im Alltag, in Beziehungen, im Beruf und im Umgang mit uns selbst übernimmt dieser Mechanismus mitunter so schnell die Regie, dass er uns mitreißt, noch bevor uns bewusst wird, was geschieht.
Was wäre, wenn es zwischen dem Auslöser und der Reaktion einen Spielraum gäbe?
Es gibt ihn.
Alter Gedanke, neu entdeckt
Der griechische Philosoph Epiktet schrieb im ersten Jahrhundert nach Christus: „Die Menschen werden nicht durch die Dinge beunruhigt, sondern durch die Meinungen, die sie von den Dingen haben." Das klingt einfach, doch es steckt eine tiefgreifende Beobachtung darin: Zwischen dem, was geschieht, und dem, was wir empfinden, liegt eine Bewertung. Und diese Bewertung ist nicht das Ereignis selbst – sie ist unsere persönliche Antwort darauf.
Viktor Frankl, der seine Theorie unter extremen Bedingungen in einem KZ-Lager weiterentwickelte, nannte diesen Zwischenraum Selbstdistanzierung. Der Mensch, so Frankl, ist das einzige Wesen, das in der Lage ist, sich zu sich selbst zu verhalten. Er kann das, was er erlebt, betrachten – und muss nicht reflexartig darauf reagieren. Diese Fähigkeit nannte er kein Privileg besonderer Menschen, sondern ein anthropologisches Merkmal: Sie ist im Menschen angelegt.
Der amerikanische Psychologe Albert Ellis griff denselben Gedanken auf und formalisierte ihn therapeutisch. In seinem ABC-Modell beschreibt er drei Ebenen: das auslösende Ereignis (A), die Überzeugung, mit der wir es bewerten (B), und die emotionale Reaktion, die daraus folgt (C). Nicht A erzeugt C – sondern B. Das Ereignis ist Auslöser, nicht die Ursache.
Warum wir diese Fähigkeit nicht immer nutzen
Wenn sie wirklich in uns angelegt ist – warum gelingt sie dann nicht jedem? Weil sie Bedingungen braucht, die nicht immer gegeben sind.
Wenn die emotionale Erregung einen bestimmten Schwellenwert übersteigt, kollabiert der Spielraum. Dann übernimmt nicht das Nachdenken, sondern das Nervensystem – auf eine Art, die das Überleben sichern soll. Was Daniel Siegel das „Fenster der Toleranz" nennt, beschreibt genau diesen Bereich: einen Zustand innerer Balance, in dem Wahrnehmung, Bewertung und Wahl möglich sind. Außerhalb dessen gibt es diese Wahl nicht.
Hinzu kommen biographische Muster. Frühe Erfahrungen, besonders solche, die sich oft wiederholt haben, verdichten sich zu automatischen Reaktionen. Sie laufen so schnell ab, dass sie sich nicht wie Entscheidungen anfühlen, sondern wie Tatsachen. Ich genüge nicht. Doch das, was sich als Charakter tarnt, ist ein eingeübtes Muster, das irgendwann sinnvoll war und längst nicht mehr passt.
Selbstdistanzierung – eine Haltung
Selbstdistanzierung ist nicht Gleichgültigkeit. Nicht Kühle. Nicht die Unterdrückung von Gefühlen. Sie ist auch kein stoisches Abstandhalten vom Leben. Sie ist etwas anderes: die Fähigkeit, das eigene Erleben wahrzunehmen, ohne sofort von ihm überwältigt oder gesteuert zu werden. Man ist bei sich – und betrachtet sich zugleich aus der Distanz.
Für diese Fähigkeit wird in der Psychologie der Begriff Metakompetenz verwendet. Eine Kompetenz, die auf das eigene Erleben angewendet wird. Nicht „was“ ich denke und fühle, sondern „dass und wie“ ich denke und fühle. Dieses Bewusstsein über das eigene Bewusstsein ist der Spielraum, von dem Frankl und Ellis sprechen.
Diese Fähigkeit ist vergleichbar mit dem Erlernen einer neuen Sprache.
Niemand spricht eine Sprache aus dem Stand. Man stolpert, man wiederholt, man verfällt ins Alte, wenn man müde oder aufgewühlt ist. Mit der Zeit aber werden bestimmte Strukturen vertraut. Irgendwann denkt man in der neuen Sprache, ohne sich anzustrengen. Genauso ist es mit dem inneren Beobachten: Es braucht Übung, Geduld – und vor allem wiederholte Erfahrung.
Achtsamkeit ist in diesem Sinn kein Trend, sondern ein Übungsfeld für diese Fähigkeit. Der Moment, in dem ich bemerke, dass ich wütend bin – statt einfach wütend zu sein – ist der Moment, in dem Wahl möglich wird.
Was im Zwischenraum entsteht
Der Spielraum zwischen Auslöser und Reaktion ist kein leerer Moment.
Er ist der Ort, an dem Bewusstheit entsteht. Wo sich automatische Muster in bewusste Entscheidungen verwandeln können. Wo alte Überzeugungen und eingeschliffene Bewertungen sichtbar werden, statt im Hintergrund unbemerkt weiterzuwirken.
Ich bin sicher, dass ich dieser Situation nicht gewachsen bin. Das ist eine Überzeugung. Keine Tatsache. Und Überzeugungen lassen sich in Frage stellen.
Der Zwischenraum schützt uns nicht vor dem Erleben – er vertieft es. Denn wer in ihm steht, nimmt mehr wahr. Er nimmt wahr, was wirklich los ist, statt auf das zu reagieren, was er reflexartig für wahr hält.
Die Brücke zur körperorientierten Therapie
In der Körperpsychotherapie hat dieser Spielraum einen somatischen Ausdruck. Er zeigt sich im Atemzug, der weit macht. In den Schultern, die loslassen. Im Moment des Innehaltens, bevor eine vertraute Reaktion einsetzt. Der Körper ist kein passiver Beobachter dieser Vorgänge – er ist ihr Träger. Muster, die sich nicht als Gedanken zeigen, weil sie zu früh entstanden sind, um einen Sprachcode zu haben, wohnen im Körper als Spannung, Atemrhythmus, Haltung.
Deshalb ist die Arbeit an der Bewusstheitslücke in der körperorientierten Therapie nicht nur kognitiv. Sie geschieht über Wahrnehmung, Verlangsamung und direkte Erfahrung – im Raum zwischen dem, was ausgelöst wurde, und dem, was antwortet.
Wie aus diesem Spielraum allmählich mehr Bewusstheit entstehen kann, beschreibt der Artikel Bewusstheit entwickeln: Wozu eigentlich?